爱情是一种非常具体的东西，它存在于每个人的头脑里；爱情是一种非常抽象的东西，它像一张无形的大网，控制着每一个人的行为、思想和心理，而且力量巨大，大到往往不是理智可以控制的，或根本无理性可讲。男女之间为什么会产生爱情？亲人之间的感情可以理解，血浓于水啊，可是，原本陌生的男女之间也会产生比这还浓厚、深刻的感情，这是为什么呢？
男女之间为什么会产生爱情？这是一个非常浅显的问题，同时又是一个非常深奥的问题。
之所以说，这是一个非常浅显的问题，是因为它太熟悉了、太显而易见了，人们可以从不同的角度给出五花八门的答案：是因为荷尔蒙的原因；是因为人是有感情的动物，男人与女人都需要爱；是因为男人的阳刚之气需要女人的阴柔之气来增加其弹性，女人的阴柔之气需要男人的阳刚之气来增加其硬度；是因为人类有两性之分，异性相吸；是因为人是有思想的动物，会有七情六欲吧；是因为两个人的生活态度，加上化学作用产生的现象；是因为没有了爱情，也就没有了人；等等。
之所以说，这又是一个非常深奥的问题，是因为上述所有答案，都只是阐述了爱情的外部联系或外部表现，而没有从本质上揭示出爱情产生的内在动因。而要了解爱情产生的内在动因，就必须了解什么是爱情的本质。
爱情是男女之间产生的一种主观感受，而根据辩证唯物主义的观点，任何主观的东西必然对应着某一种客观的事物，“爱情”这种特殊的主观反映形式，所对应的是什么样的客观事物？
情感的本质是人脑对于价值关系的主观反映，性情感的本质是人脑对于性价值所产生的主观反映。性价值包括生理性性价值（即生殖价值）、个体性性价值（即生育价值和养育价值）和社会性性价值（即生殖互补价值、消费互补价值和劳动互补价值）三个基本层次。性情感也相对地分为生理性性情感（即性欲）、个体性性情感（即性感）和社会性性情感（即爱情）三个基本层次。其中，生理性性情感（即性欲）的本质是人脑对于生理性性价值（即生殖价值）所产生的主观反映，个体性性情感（即性感）的本质是人脑对于个体性性价值（即生育价值和养育价值）所产生的主观反映，社会性性情感（即爱情）的本质是人脑对于社会性性价值（即生殖互补价值、消费互补价值和劳动互补价值）所产生的主观反映。
男女之间的爱情主要建立在异性之间价值互补性的基础之上，男女之间在生殖能力、劳动能力和消费能力上的互补性越强，彼此所产生的吸引力就越大，就越是能相互依赖、相互爱恋、相互尊重。如果有一对男女，尽管他们各自的生殖能力、劳动能力和消费能力都较高，但彼此的互补性并不强，就难以进行有效的合作，彼此就难以产生强烈的爱恋。爱恋异性是人主动选择异性的过程，是人对于异性的能力及其互补性的承认与肯定；被异性所爱恋则是人接受异性选择的过程，是异性对于他人的能力及其互补性的承认与肯定。
男女之间的价值互补性主要表现在三个方面：
爱情的价值目的就是为了使男女共同所组建的家庭具有最大的劳动能力和最强的生存能力，而要实现这个价值目的，可以通过三个基本手段来完成：一是要使男女双方分别都具有最大的、相对独立的个体劳动能力，二是要使男女双方的劳动能力具有最大的互补性，三是要使男女双方建立广泛的、深刻的、持久的、密切的价值联系，从而具有最大的利益相关性。
爱情具有相对独立性。任何情感都是人脑对于事物价值的主观反映，情感与价值的关系在本质上就是主观与客观的关系，情感以价值为基础，并围绕价值为核心而上下波动，情感本身具有相对独立性。同理，虽然爱情的根本目的在于建立、维持和发展男女之间的两性互补价值关系，爱情是以两性互补价值关系为基础，并围绕它上下波动的，但是爱情本身却是可以独立存在的，并且可以与两性互补价值关系相对脱钩。例如，人有时可以为了“爱情”而牺牲一切，人甚至可以在“爱情”的驱使下，破坏已经建立的、良好的两性互补价值关系。
爱情具有相对稳定性。爱情的产生需要一定的价值条件，总是因为对方在某些价值特性方面（例如，相貌、财富、才华、健康、地位等价值方面相对于其他人具有明显的优势，才会产生爱情；另爱情一旦产生，就会具有相当的稳定性，此时，如果对方在某些价值特性方面（例如，相貌、财富、才华、健康、地位等）发生了一定程度的变化，男女双方的爱情仍然可以维持原来的强度与深度。
３、爱情具有时间差异性与价值差异性。爱情的时间差异性是指：男女之间爱情的产生与发展，虽然和两性之间互补价值关系的产生与发展是“同向对应的”，但不是“同步对应的”，通常存在一个时间差，即爱情的建立需要时间，爱情的消失同样需要时间。爱情的价值差异性是指：男女双方有时虽然已经建立了广泛的、深刻的、持久的两性互补价值关系（例如已经结了婚），但男女双方还没有真正建立广泛的、深刻的、持久的爱情；男女双方有时虽然已经消除了广泛的、深刻的、持久的两性互补价值关系（例如已经离了婚），但男女双方还没有真正失去广泛的、深刻的、持久的爱情。
爱情是男女之间性情感的最高形式。人的性情感可分为性欲、性感与性爱（即爱情）三个层次。性欲是人在纯生理意义上对于异性的向望，是人类最原始、最基础的两性情感，其客观目的在于引导人致力于人口的生产，以确保人类物种的繁衍；性感是人的较高层次的性情感，其客观目的在于引导人致力于寻找最大生殖能力、养育能力的异性作为自己的伴侣；爱情是最高层次的性情感，其客观目的在引导人致力于寻找具有最大生殖价值互补性、最大消费价值互补性和最大生产价值互补性的异性作为自己的伴侣。
爱情有完整与零碎之分、深刻与肤浅、真实与虚伪之分。完整的、深刻的、真实的爱情能够促使男女双方建立广泛的、深刻的、持久的两性互补价值，即建立幸福美满的婚姻与家庭；零碎的、肤浅的、虚伪的爱情只能使男女双方建立局部的、肤浅的、短暂的两性互补价值，即建立崎形的、痛苦的婚姻与家庭。
